熱電偶溫度計屬于接觸式溫度測量儀表。是根據熱電效應即塞貝克效應原理來測量溫度的，是溫度測量儀表中常用的測溫元件。將不同材料的導體A、B接成閉合回路接觸測溫點的一端稱為測量端（或工作端）另一端稱為參比端（或自由端）。若測量端和參比端所處溫度t和t0不同則在回路的A、B之間就產生一熱電勢EAB（t，t0）這種現象稱為塞貝克效應，即熱電效應。EAB大小隨導體A、B的材料和兩端溫度t和t0而變這種回路稱為原型熱電偶。在實際應用中，將A、B的一端焊接在一起作為熱電偶的測量端放到被測溫度t處，而將參比端分開，用導線接入顯示儀表，并保持參比端接點溫度t0穩定。顯示儀表所測電勢只隨被測溫度而t變化。
　　常用的普通工業型熱電偶有：
　　1.鉑銠10一鉑熱電偶：屬于貴重金屬熱電偶，正極為鉑銠合金，負極為鉑，短期工作溫度為1600℃，長期工作溫度為1300℃，物理、化學穩定性好，一般用于準確度要求較高的高溫測量。但材料較貴，熱電勢較小，分度號為S。
　　2.鎳鉻一鎳硅熱電偶：它是非貴重金屬中性能Zui穩定的一種，應用很廣，正極為鎳鉻。短期工作溫度為1200℃，長期工作溫度為900℃。此種熱電偶的熱電勢比上一種大4到5倍，而且線性度更好，誤差一般在（6-8）℃。但其熱電極不易做得很均勻，較易氧化，穩定性差。分度號為K。
　　3.鎳鉻一康銅熱電偶：正極是鎳鉻，短期工作溫度為800℃，長期工作溫度為60℃。它是熱電勢Zui大的一種熱電偶，測量準確度較高，但極易氧化。分度號為E。
　　4.銅一康銅熱電偶：這是在低溫下應用得很普遍的熱電偶，測量溫度范圍（-200-+200）℃，穩定性好，低溫時靈敏度高并且價格低廉。分度號為T。
　　鎧裝熱電偶是由熱電極、絕緣材料和金屬套管三者組合加工而成，它可以做得很細很長，在使用中可以隨測量需要進行彎曲，其特點是：熱情性小、熱接點處的熱容量小、壽命較長、適應性強等，應用廣泛。
　　實際使用時特別要注意補償導線的使用。通常接在儀表和接線盒之間的補償導線，其熱電性質與所用熱電偶相同或相近，與熱電偶連接后不會產生大的附加熱電勢，不會影響熱電偶回路的總熱電勢。如果用普通導線來代替補償導線，就起不到補償作用，從而降低測溫的準確性。所以，使用單位在安裝儀表敷線時應注意：補償導線與熱電偶連接時，極性切勿接反，否則測溫誤差反而增大。
　　實際測量中，如果測量值偏離實際值太多，除熱電偶安裝位置不當外，還有可能是熱電偶偶絲被氧化、熱電偶測量端焊點出現砂眼等。